Il faut beaucoup de courage pour fermer une entreprise prospère, avec une reconnaissance de marque estimée, et lancer quelque chose de totalement nouveau, à la quête d’une estime de soi et de l’épanouissement personnel… quitte à renoncer à une partie de son confort. Mais c’est ce que Kara Ross a fait quand elle a fermé Kara Ross New York, qui a été vendue dans tous les meilleurs magasins et a compté la première dame Michelle Obama comme une fan absolue, et a commencé Diamonds Unleashed. La ligne propose des bijoux à des prix plus abordables et redonne une partie des fonds pour aider les femmes dans le besoin à travers le monde.

Un parcours atypique

Ross y voit simplement un défi et un autre chemin sur la route de la bijouterie qu’elle emprunte depuis qu’elle est diplômée du Gemological Institute of America (GIA). Mais ce n’était pas le premier diplôme qu’elle avait obtenu. Ross a grandi dans la banlieue de Philadelphie, en tant qu’aîné de cinq enfants, et a obtenu son diplôme de l’Université Georgetown à Washington, D.C. dans l’histoire de l’art. Après avoir obtenu son diplôme, elle a immédiatement déménagé à New York. Après un an de recherche de sa vocation, elle entrera dans le GIA. « Ça aide d’être un gemmologue certifié. Je peux forer une perle, et je connais l’indice de réfraction, la gravité spécifique et pourquoi les saphirs sont différents des rubis. Il est utile d’avoir cette connaissance parce qu’il y a tellement de produits synthétiques sur les marchés, de pierres colorées que si vous ne savez pas vraiment ce que vous faites dans ce domaine, vous pourriez vous faire arnaquer en deux secondes », explique Ross.

De la Maison-Blanche à la case départ

Une fois certifiée, elle a commencé à vendre des bijoux de façon indépendante, faisant des percées dans le Diamond District, un quartier saturé où il est difficile de s’imposer. Elle a établi des relations de confiance avec les meilleurs tailleurs du Diamond District et est finalement devenue la professionnelle de référence pour les hommes de Wall Street qui souhaitaient obtenir des bagues de fiançailles. « Vous savez comment c’est dans la salle des marchés », dit Ross. « Joe le dirait à Sam, et Sam le dirait à Bob, et ainsi de suite. J’ai fini par vendre d’une banque à l’autre ». Sa popularité auprès de la communauté financière lui a permis de construire sa notoriété, de créer ses propres designs et de préparer le terrain pour Kara Ross New York. « Les premières collections étaient principalement en argent et en or avec des accents de diamants. Je l’ai vendue à Neimans, mais Bergdorf a vraiment lancé la collection », explique-t-elle.

« J’ai accompli tout ce que j’avais entrepris de faire avec cette marque », dit Ross. « Je voulais être dans les meilleurs magasins, et je l’étais. J’ai utilisé les meilleurs matériaux, j’ai fait des choses pour la Maison-Blanche et j’ai même fait entrer des pièces dans les musées. J’ai eu beaucoup de chance, mais… Je pense que cette nouvelle entreprise est beaucoup plus importante que ce que je faisais avant. Je dois me concentrer dessus. »